М'ята в кулінарії
М'ята - з числа найпоширеніших прянощів у кухнях народів усього світу. Особливо часто вона застосовується в східній кухні. Причому не тільки як пряність, а й для оформлення страв, у тому числі солодких. У кулінарному мистецтві м'яту застосовують також як харчовий барвник.
Оскільки свіжа м'ята швидко в'яне, її необхідно тримати в холодильнику. Внаслідок теплової обробки ця рослина втрачає свіжість, тому в гарячі страви її потрібно класти безпосередньо перед подачею на стіл.
Більшість із нас знає м'яту перцеву, але видів м'яти існує більше і кожен має свою сферу застосування.
Та спочатку про давню знайому - м'яту перцеву. У свіжому вигляді її кладуть у пікантні страви з баранини та птиці. Суху рослину використовують у виготовленні різних борошняних виробів, особливо у випічці (булочках, пирогах, кондвиробах).
Кулінари багатьох європейських країн додають м'яту перцеву як приправу до різних овочів (помідорів, картоплі, капусти й ін.) і бобових. Її використовують для поліпшення смаку різноманітних соусів, кладуть у морси, компоти, киселі, сиропи. Великою популярністю у багатьох народів користується м'ятний чай.
М'яту перцеву використовують самостійно, не комбінуючи з іншими приправами. Її дозування, як і багатьох інших прянощів, повинне бути мінімальним.
У м'ята польової відсутні різкий запах і охолоджувальний смак. У свіжому вигляді вона чудова вітамінна добавка до салатів. Листя закладають в овочеві супи, страви з риби, використовують у тісті.
М'ята польова не тільки поліпшує смак продуктів, але й сприяє збільшенню строку їхнього зберігання, тому набула широкого застосування в консервуванні овочів, особливо капусти, у приготуванні квасу.
М'яту довголистову в різних національних кухнях використовують для ароматизації страв із м'яса та риби, а також виробів із тіста. У деяких кухнях її застосовують у сироварінні й для поліпшення смаку та надання аромату квасам, компотам, у засолюванні та маринуванні, а особливо в заквашуванні різних овочів.
М'яту кучеряву використовують у салатах, супах, особливо овочевих. У кухнях деяких народів ії кладуть як приправу у молочні супи, застосовують у домашньому консервуванні яблук і овочів (огірків, капусти, моркви).
М'яту яблучну використовують в основному народи Закавказзя та Середньої Азії. У Грузії вона "задіяна" в приготуванні соусів, у середньоазіатських країнах - у поліпшенні смаку та запаху страв із баранини.
М'ята пряна відрізняється тим. що не містить гіркоти. Її додають у салати та бутерброди. Сухим порошком здобрюють супи, м'ясні страви, фарші та паштети, ковбаси. Норми вживання цієї пряності залежать від бажання, адже навіть у великих дозах вона не псує смаку й аромату страв.