Минали роки – Дід Мороз добрішав

Питання про те, хто є прямим предком Діда Мороза дуже спірне. В одних країнах предками Діда Мороза вважають місцевих гномів, в інших - середньовічних мандрівних жонглерів, які співали різдвяні пісні, в третіх – бродячих торговців дитячими іграшками. Образ Діда Мороза складався століттями, і кожен народ вносив у його історію щось своє.

Серед предків Діда Мороза була, виявляється, і цілком реальна людина. В IV столітті н. е. жив у турецькому місті Мира архієпископ Миколай. Він був дуже добрим, і за добрі справи Миколая після його смерті оголосили святим. У XI столітті церкву, де його поховали, пограбували італійські пірати. Вони вкрали останки святого  та відвезли до себе на батьківщину. Парафіяни церкви святого Миколая були обурені. Історія ця наробила так багато галасу, що Миколай став об’єктом шанування та поклоніння християн із різних країн світу.

Із того часу, як у нас почали відзначати Новий рік,  у будинках почав з’являтися старий дід із борідкою, у валянках. В одній руці він ніс мішок із подарунками, а в другій – палицю. Тоді Дід Мороз не був життєрадісним дідусем, який виспівував веселі пісеньки. Подарунки він, звичайно ж, роздавав, але тільки найрозумнішим і найслухнянішим, а решті добряче діставалося палицею. Та минали роки – Дід Мороз старішав і добрішав: перестав роздавати стусани, а почав просто залякувати дітей страшними казками. У наш час новорічний дід вже нікого не карає та не лякає, а лише роздає подарунки та веселить усіх біля новорічної ялинки. Палиця перетворилася на чарівний ціпок, який не лише зігріває все живе у люті морози, а й допомагає Дідусю Морозу грати з дітлахами в різні кумедні ігри. З часом у Дідуся з’явилася внучка – Снігуронька, котра почала допомагати роздавати подарунки та розповідати казки.

Костюм у Діда Мороза теж з’явився не зразу. Спочатку улюбленця дітвори зображували в плащі. До початку XIX століття голландці малювали його взагалі струнким курцем трубки, котрий вміло прочищає димоходи, через які він закидає дітям подарунки. До кінця того ж століття його одягли в червону шубу, оторочену хутром. І невдовзі англієць Тенніел створив образ доброзичливого дідуся, який сьогодні відомий кожному: комусь - як Санта Клаус, а нам – як Дід Мороз.

Посада Діда Мороза почесна, і не кожен Дід Мороз може вважатися справжнім. У деяких країнах існують навіть Академії новорічного діда. В програмі навчання в таких закладах – теоретичний курс історії Діда Мороза, практика в творчих майстернях. Після закінчення навчання слухачі отримують дипломи. Справжній Дід Мороз повинен знати багато жартів, ігор, пісень і танців.

І хоч не кожен вірить в існування лагідного новорічного дідуся, але кожен радіє, коли бачить цього рум’яного дідуся, який, незважаючи на свій похилий вік, танцює та веселиться, перетворюючи Новий рік на справжнє свято.